长期以来，住宅供水主要采用钢、铁镀锌管，因其内壁易生锈、结垢、滋生细菌和微生物等有害杂质，使自来水在管道输送中造成“二次污染”。日常生活中，饮用水的水质及水管的安全性是人们关注的焦点。金属管有四大致命弱点：易生锈、易腐蚀、易渗漏、易结垢。镀锌钢管被腐蚀后将滋生各种微生物，污染管道中的自来水。这些受污染的自来水中携带的细菌像无形的杀手，时时威胁着人们的健康。近10多年来，一些发达国家已先后立法或建立行业规章禁止使用镀锌钢管作为饮水输送管，并提出全面使用以绿色管道为主体的不生锈、无腐蚀、无渗漏、无结垢的优质管材。
日前，在“十二五”两会期间，全国人大代表也提出了“关于全面推广新型节能环保绿色管材，促进节能减排和循环经济发展”的建议。“禁止使用冷镀锌钢管及各种复合铸铁供水管材，限制使用热镀锌管，推广使用各类新型塑料管及塑料复合管等绿色管材势在必行。”据悉，有人员建议，国家有关部门出台财政补贴等一系列政策措施，全面推广类似HDPE这种新型节能环保绿色管材。
据有关建材专家介绍，我国生产的绿色管材主要有聚乙烯管(PE)、聚丙烯管(PP)、聚丁烯管(PB)及铝塑复合管(PAP)，这些管材80%以上用于建筑给水和辐射采暖。相对于其他塑料管材，其更适合用作室内小口径供水管、辐射采暖和地板采暖、室内低压燃气用管等。
市场调查显示，1997年以后，由于绿色管材市场需求升温，各地一哄而上，曾导致市场很不稳定，质量、产量和价格大起大落，市场竞争很激烈。对此，国际模具及五金塑胶产业供应商协会秘书长罗百辉介绍道，目前我国塑料管材市场经济较为激烈，较大规模的塑料管材生产企业超3000家，年生产能力超1500万吨，年产能1万吨以上企业达300家，有20多家年产能超过10万吨。
但经过几年的市场激烈竞争和行业整合，一些装备水平差、生产线小、产量小、质量低的小厂已先后退出市场，新的竞争者又少有机会进入。预计今后几年聚乙烯管、聚丙烯管、聚丁烯管及铝塑复合管等绿色塑料管材市场将保持平稳发展态势。
随着科技的发展,人们的生活质量不断提高,自我保健意识也不断增强,“健康”和“安全”成了现代人最为关注的两大主题。而环保型塑料管材给水管材与镀锌钢管相比，因具有对人体无害、耐腐蚀、导热系数小等优点，而越来越受到追求健康和时尚生活的现代都市人的青睐。未来绿色塑料管材市场将会继续平稳增长发展。